Situé dans l’arrondissement Rosemont-La Petite-Patrie, le cinéma Beaubien est inauguré le 3 décembre 1937. Il est l’oeuvre de l’architecte montréalais Maxwell Myron Kalman conçu dans un langage paquebot (streamline moderne).
Les débuts en 1937
Le cinéma (théâtre) Beaubien est une coquette salle de 700 places que l’on assure être à l’épreuve du feu, le grand fléau des cinémas de l’époque. Doté de tous les conforts modernes, il est l’un des premiers à Montréal à être aménagé pour l’acoustique du cinéma parlant1.
À l’affiche le soir de l’inauguration : la première du film français Abus de confiance, qui raconte les déboires de Lydia, une jeune orpheline se fait passer pour la fille d’un riche historien ainsi que du long-métrage franco-allemand Prend la route!, une production typique du cinéma d’opérette des années 19302.
L’arrivée du Beaubien vient combler un besoin grandissant de divertissements d’un quartier alors en pleine expansion. Mais il devient de plus en plus difficile d’avoir accès aux films européens avec la Deuxième Guerre mondiale. France-Film, propriétaire du cinéma depuis son ouverture, vend le cinéma à la compagnie Odéon en 19413.
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L’époque du Dauphin (1964-2001)
BAnQ, P833S5D1973-0480_0003
En 1964-1965, le Beaubien devient le cinéma Dauphin. En plus d’une remise à neuf et l’ajout d’une salle, le Dauphin propose à son auditoire les meilleurs films français de l’heure. Selon les journaux qui saluent l’initiative d’Odéon, cela répond a un réel besoin à Montréal4. Mais au fil des ans, la programmation du Dauphin se diversifie5.
Certains se rappelleront de l’époque du Dauphin et sa façade rose bonbon dans les années 1980-19906. Faisant l’objet d’importantes rénovations en 1987, l’entrée principale sur le coin de la rue est réinstaurée comme elle l’était à ses débuts en 1937. La marquise et le guichet actuels sont aussi remis au goût du jour de cette période7.
Un sauvetage inespéré
En 2000, Cinéplex Odéon est au bord de la faillite8. Menacé de fermeture, le cinéma est sauvé grâce à l’action concertée de citoyens et de commerçants du quartier. Avec l’appui du gouvernement du Québec, de la Ville de Montréal et de la CDEC9 de Rosemont–Petite-Patrie, la Corporation de développement le Dauphin, une entreprise d’économie sociale constituée en OBNL, est fondé en 2001. Aujourd’hui, elle est connue sous le nom du Cinéma Beaubien10.
Crédits : Maude Bouchard Dupont
Rénové graduellement, l’établissement comprend aujourd’hui cinq salles. Rare cinéma de quartier toujours existants à Montréal, le Beaubien est aussi l’un des plus appréciés grâce à sa sélection de films québécois et de répertoire.
Références : 1 Les caractéristiques du nouveau cinéma français Beaubien, L’Illustration Nouvelle, 4 décembre 1937, p.11 2 Soirée d’ouverture au cinéma Beaubien, L’Illustration Nouvelle, 2 décembre 1937, p.8 3 http://www.cinemaparlantquebec.ca/Cinema1930-52/pages/textbio/Textbio.jsp?textBioId=54 4 Photo-journal tout par l'image, 23 décembre 1964 p.30 5 Selon la marquise du Dauphin, on présente Il était une fois dans l’ouest (1973) - film Italo-américain; Les Gremlins 2 (1990) - film américain, etc. 6 Voir la page Facebook Cinéma de Montréal https://www.facebook.com/photo?fbid=4326683604057309&set=pcb.4326683977390605 7 Odile Tremblay, À l‘ombre des mégaplex, le Dauphin résiste, La presse, 23 octobre 1999, C. Cinéma C2 ; 8 Le devoir, Article d’Odile Tremblay, 16 février 2001, Page(s) complémentaire(s) B10 9 Corporation du Développement Économique et Communautaire 10 Voir : https://www.arrondissement.com/tout-get-document/u1229-dauphin-beaubien et https://www.arrondissement.com/tout-get-document/u1424-nouveaux-developpements-cinema-beaubien Crédit photo couverture : Inauguration du théâtre Beaubien le 3 décembre 1937, BAnQ Fonds La Presse, P833,S3,D211_0003_1
